Huperzine A, một hợp chất tự nhiên được chiết xuất từ loại thảo mộc tên Thạch tùng răng cưa (Huperzia serrata, Chân sói) là chủ đề của nhiều nghiên cứu về tác dụng tăng cường nhận thức tiềm năng của nó đối với não người. Hợp chất này được biết đến với khả năng ức chế sự phân hủy chất dẫn truyền thần kinh acetylcholine, chất rất quan trọng đối với trí nhớ và học tập. Trong bài viết này, chúng ta sẽ khám phá bằng chứng hiện tại về tác dụng của Huperzine A đối với não người và cơ chế hoạt động của nó.
Nghiên cứu đầu tiên kiểm tra tác động của Huperzine A đối với não người được thực hiện vào năm 1999 bởi một nhóm các nhà nghiên cứu Trung Quốc. Nghiên cứu có sự tham gia của 40 bệnh nhân được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer, những người được chỉ định ngẫu nhiên dùng Huperzine A hoặc giả dược trong 8 tuần. Kết quả nghiên cứu cho thấy những bệnh nhân dùng Huperzine A đã trải qua những cải thiện đáng kể về chức năng nhận thức, bao gồm trí nhớ, sự chú ý và ngôn ngữ, so với những người dùng giả dược. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng Huperzine A có thể là một phương pháp điều trị hiệu quả cho bệnh Alzheimer.
Kể từ đó, một số nghiên cứu đã được tiến hành để điều tra thêm về tác động của Huperzine A đối với não người. Một đánh giá về các nghiên cứu này được công bố trên tạp chí Y học Trung Quốc vào năm 2012 cho thấy Huperzine A đã được chứng minh là cải thiện chức năng nhận thức ở những bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer, chứng mất trí do mạch máu và suy giảm trí nhớ do tuổi tác. Đánh giá cũng cho thấy rằng Huperzine A có thể có tác dụng bảo vệ chống lại sự phát triển của các tình trạng này.
Một trong những nghiên cứu gần đây nhất về Huperzine A được thực hiện vào năm 2018 bởi một nhóm các nhà nghiên cứu Trung Quốc. Nghiên cứu có sự tham gia của 40 người trưởng thành khỏe mạnh, những người được chỉ định ngẫu nhiên dùng Huperzine A hoặc giả dược trong bốn tuần. Kết quả nghiên cứu cho thấy những người tham gia dùng Huperzine A đã trải qua những cải thiện đáng kể về chức năng nhận thức, bao gồm trí nhớ, sự chú ý và chức năng điều hành, so với những người dùng giả dược. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng Huperzine A có thể có một vai trò tiềm năng trong việc nâng cao nhận thức cho người lớn khỏe mạnh.
Cơ chế hoạt động của Huperzine A đối với não người là thông qua khả năng ức chế enzyme acetylcholinesterase (AChE), enzyme chịu trách nhiệm phá vỡ chất dẫn truyền thần kinh acetylcholine. Acetylcholine là một chất dẫn truyền thần kinh quan trọng liên quan đến trí nhớ và học tập, và mức độ của nó được biết là giảm ở những bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer và các rối loạn nhận thức khác. Bằng cách ức chế sự phân hủy acetylcholine, Huperzine A làm tăng mức độ của nó trong não, từ đó cải thiện chức năng nhận thức.
Ngoài tác dụng đối với nồng độ acetylcholine, Huperzine A cũng đã được chứng minh là có đặc tính chống oxy hóa và chống viêm. Những đặc tính này có thể góp phần vào tác dụng bảo vệ chống lại sự phát triển của rối loạn nhận thức. Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Viêm thần kinh năm 2011 cho thấy Huperzine A có khả năng giảm viêm trong não, đây là một yếu tố nguy cơ đã biết đối với sự phát triển của bệnh Alzheimer.
Tóm lại, bằng chứng hiện tại cho thấy Huperzine A có khả năng cải thiện chức năng nhận thức ở những bệnh nhân bị rối loạn nhận thức và người lớn khỏe mạnh. Cơ chế hoạt động của nó là thông qua sự ức chế enzym acetylcholinesterase, dẫn đến sự gia tăng nồng độ acetylcholine trong não. Ngoài ra, các đặc tính chống oxy hóa và chống viêm của Huperzine A cũng có thể góp phần vào tác dụng bảo vệ tiềm năng của nó chống lại sự phát triển của rối loạn nhận thức. Tuy nhiên, cần nghiên cứu thêm để hiểu đầy đủ về tác dụng của Huperzine A đối với não người và để xác định tính an toàn và hiệu quả của nó như một tác nhân nâng cao nhận thức.
